Så gick omgång 17: Sirius förlorade för första gången den här säsongen. 4–3 borta mot Mjällby gör inte serieledningen liten, men det gör den mänsklig. Efter 17 matcher står Sirius fortfarande på 42 poäng, men nollan i förlustkolumnen är borta.
Hammarby gjorde det enda rimliga svaret: vann klart. 4–0 borta mot Kalmar gör avståndet till nio poäng och håller andraplatsen ren. Bakom dem blev omgången rörigare. AIK vann derbyt mot Djurgården, Degerfors tog andra raka tunga segern och Malmö fick precis den sortens 1–0 borta mot GAIS som deras säsong behövde.
Puls
8 spelade matcher · Mjällby 4–3 Sirius · Kalmar 0–4 Hammarby · Djurgården 1–3 AIK · Degerfors 3–0 IFK Göteborg · Häcken 1–0 Halmstad · Sirius 42 poäng · Hammarby 33 · Häcken och AIK 28
IF Elfsborg – Västerås SK, 3–0
Elfsborg kom in med två raka segrar och gjorde formraden tydligare. 3–0 mot Västerås flyttar laget till 27 poäng och gör Boråslaget till en allt svårare del av den täta gruppen bakom Hammarby.
För Västerås blev det en kallare uppföljning på 1–0 mot Djurgården. VSK står kvar på 25 poäng, fortfarande i ett okej tabelläge, men med en målskillnad som påminner om hur hårda vissa nederlag varit.
Mjällby AIF – IK Sirius, 4–3
Det här var omgångens stora ljud. Sirius hade tappat poäng tidigare, men inte förlorat. Mjällby gjorde matchen öppen, målrik och till slut obekväm nog för att spräcka serieledarens svit.
Sirius leder fortfarande serien med nio poäng, men 4–3-förlusten ändrar tonen lite. Nu finns ett bevis på att även serieledaren kan dras in i fel sorts match. För Mjällby betyder segern 20 poäng och ett betydligt bättre avstånd till bottenbruset.
Sprucken svit
Sirius är fortfarande klart först. Men efter Mjällby borta är de inte längre oantastade.
Djurgårdens IF – AIK, 1–3
Djurgården behövde ett derby som gav fart efter Västerås-förlusten. I stället blev det AIK som tog matchen, poängen och den tabellmässiga effekten. 3–1 borta gör att AIK kliver upp på 28 poäng, före Djurgården som står kvar på 26 efter 16 matcher.
Det är fortfarande trångt bakom Hammarby, men derbyt gav AIK något mer än bara placering. Efter den röriga 4–3-segern mot Örgryte fick de ett resultat som låter stabilare. Djurgården har match i hand, men också två raka förluster som gör toppjakten mindre självklar.
IF Brommapojkarna – Örgryte IS, 3–1
BP tog poäng av Sirius i omgång 16 och följde upp med 3–1 mot Örgryte. Det är exakt så ett mittenlag bygger avstånd: först en stark markör, sedan tre poäng mot ett lag under strecket.
BP är nu på 21 poäng. Örgryte står kvar på 13, med 40 insläppta efter 17 matcher. De gör tillräckligt mycket framåt för att hålla matcher vid liv, men släpper fortfarande in för mycket för att tabellen ska börja hjälpa dem.
Degerfors IF – IFK Göteborg, 3–0
2–1 borta mot Malmö kunde ha blivit en ensam skräll. 3–0 hemma mot IFK Göteborg gör den till något mer. Degerfors är uppe på 16 poäng och har plötsligt kontakt på ett sätt som förändrar bottenstriden.
För Blåvitt var det en tung förlust. De står kvar på 19 poäng och har nu Degerfors tre poäng bakom sig. Efter 3–2 mot Kalmar fanns ett läge att skapa lite lugn. I stället blev det en match som drog ner dem i samma diskussion igen.
Bottenpuls
Degerfors har tagit sex poäng mot Malmö och Göteborg på två omgångar. Det är inte räddning, men det är definitivt liv.
GAIS – Malmö FF, 0–1
Malmö behövde en bortaseger mer än en stor berättelse. 1–0 mot GAIS räcker gott. Efter förlusten mot Degerfors var det här en match där MFF behövde ta sig igenom kravet, inte skriva om säsongen.
Segern tar Malmö till 26 poäng, samma nivå som Djurgården men med en match mer spelad. GAIS står kvar på 23 och fick inte göra sin tabellposition ovanför Malmö till en längre poäng.
Kalmar FF – Hammarby IF, 0–4
När Sirius förlorade fick Hammarby ett ovanligt tydligt läge. De tog det utan krångel. 4–0 i Kalmar är en sådan seger som gör poängtappet i toppen relevant, även om avståndet fortfarande är stort.
Hammarby är nu nio poäng bakom Sirius och tre poäng före Häcken och AIK. Kalmar står kvar på 18 poäng och fick en tung påminnelse om att marginalen nedåt inte är så bekväm som den kan se ut efter enstaka omgångar.
Jakt
Hammarby kan inte påverka Sirius svackor. De kan bara se till att varje svacka faktiskt kostar. Det gjorde de i Kalmar.
BK Häcken – Halmstads BK, 1–0
Häcken behövde svara efter 0–3 mot Hammarby och gjorde det med minsta möjliga marginal. 1–0 mot Halmstad är inte ett resultat som blåser upp säsongen, men det är ett resultat som hindrar den från att börja läcka.
Häcken står på 28 poäng, samma som AIK. Halmstad står kvar på sju och får allt svårare att hitta matcher där poängbehovet inte låter akut redan före avspark.
Kort efter omgång 17
Sirius förlorade för första gången, men leder fortfarande klart. Hammarby svarade starkast, AIK tog derbyt, Degerfors gjorde bottenstriden levande och Malmö fick en nödvändig bortaseger. Omgången flyttade inte makten i serien, men den tog bort känslan av att allt redan var färdigsorterat.